Smartwatches kun je prima gebruiken in de bergen. Horloges zijn er al lang niet meer om alleen maar de tijd weer te geven. Steeds meer functionaliteiten zijn aanwezig op een smartwatch en dat betekent ook dat je ze steeds beter in de bergen kunt gebruiken. Wij gebruiken al jaren een smartwatch als we actief zijn in de bergen om onze tochten vast te leggen, maar ook om te navigeren en onze tocht te plannen. We leggen je graag uit welke functionaliteiten echt een must zijn voor jouw smartwatch als je de bergen in trekt. En we vertellen je hoe je die functionaliteiten ook echt effectief in kunt zetten op jouw volgende tocht.
Wil je weten welke smartwatches wij gebruiken en welke wij aan kunnen raden? Scroll dan naar beneden in dit artikel!
De Barometrische hoogtemeter
We beginnen meteen met de belangrijkste functionaliteit: De barometrische hoogtemeter. Een hoogtemeter is namelijk hét instrument voor jouw smartwatch in de bergen dat je een hoop kan vertellen over waar je bent en hoe je tocht verloopt. In de bergen draait het uiteindelijk allemaal om hoogtemeters en die je kun je het beste meten met een hoogtemeter die zijn nauwkeurigheid haalt door het meten van minuscule verschillen in luchtdruk.
Allereerst kan een hoogtemeter je veel vertellen over je ‘locatie’. Ben je nog in het dal of ben je al bijna op de top? In combinatie met een kaart waarop hoogtelijnen staan kun je redelijk nauwkeurig zien waar je bent als je een bepaald pad volgt. Daarnaast kan een hoogtemeter je veel vertellen over de voortgang. In de bergen wegen het aantal hoogtemeters vaak zwaarder dan het aantal kilometers dat je af kunt leggen op een dag. Als je het totaal aantal hoogtemeters weet dat je op een dag moet maken, dan kun je dankzij je hoogtemeter goed bijhouden of je een beetje volgens planning loopt.
Daarnaast kun je met een hoogtemeter ook weersveranderingen opmerken. Voor elke meter dat je stijgt daalt de luchtdruk. Diezelfde luchtdruk daalt ook als het weer slechter wordt. Als je dus volgens je smartwatch veel meer meters stijgt dan dat zou moeten, dan weet je dat de luchtdruk ook daalt vanwege een weersverandering. Natuurlijk heb je op je horloge ook een barometer die je dit prima kan vertellen, maar het is goed om te weten dat dit de signalen kunnen zijn.
Hoe gebruik je de barometrische hoogtemeter in de bergen?
De barometrische hoogtemeter werkt op luchtdruk, maar het is goed om deze voor en tijdens je tocht te corrigeren. Voorafgaand aan een tocht bepaal ik een aantal herkenningspunten zoals een meertje, een berghut, een pasovergang of een bergtop waarvan ik de hoogte weet. Tijdens het wandelen kan ik bij deze herkenningspunten controleren of de hoogtemeter van mijn smartwatch klopt. Als de hoogte enkele tientallen meters afwijkt dan is er mogelijk een weersverandering op komt. Vooral een grotere hoogte op je horloge kan een signaal zijn omdat dit slecht weer betekent. Als je in minder weer vertrokken bent en de hoogte op je horloge wordt flink lager aangegeven, dan weet je dat het weer wel eens op zou kunnen klaren.
Op de nieuwste smartwatches wordt de barometrische hoogtemeter vaak ook zelf gecorrigeerd aan de hand van GPS. Dit is vergelijkbaar met wat ik zelf doe bij herkenningspunten. Het nadeel is dat ik zelf niet meer de verschillen op kan merken en signalen zou kunnen missen. Gelukkig kun je dit op smartwatches van bijvoorbeeld Garmin ook weer eenvoudig uitzetten.
Zorg ervoor dat je geen smartwatch met hoogtemeter op basis van GPS gebruikt. Met GPS blijft het in de bergen nog altijd lastig om exact je locatie te bepalen en een afwijking van 30 meter op de kaart kan al snel een afwijking van 100 hoogtemeters betekenen.
GPS, GPX route en kaarten op je smartwatch
Smartwatches zijn vaak uitgerust met een GPS die je kan ondersteunen met het navigeren in de bergen. Hoewel GPS steeds accurater wordt is succes in de bergen niet altijd verzekerd. Door de vele bergen wordt het aantal satellieten die je positie bepalen al snel kleiner. Het meten van afgelegde afstanden is daardoor ook niet altijd even accuraat en daarom is de barometrische hoogtemeter zo belangrijk.
Sommige Smartwatches zijn ook voorzien van kaarten. Dit helpt natuurlijk enorm om je te weten waar je bent, maar je kan ook verschillende paden zien die je kunt volgen of herkenningspunten zien die je helpen bij oriëntatie.
In onze horloges kunnen we een GPX route inladen. Dit is een bestand waarin de route is opgeslagen en die kan worden weergegeven op je horloge. In dit GPX bestand staat ook vastgelegd hoeveel kilometers je af moeten leggen en hoeveel hoogtemeters. Je horloge kan dit met behulp van GPS goed volgen en jou exact vertellen wat de voortgang is van je wandeltocht, hoe ver je bent en hoe ver je nog moet. Voor alle tochten die wij op deze site delen zijn GPX routes beschikbaar. Wil jij ook weten hoe je deze kan inladen op jouw horloge (of in een app), lees dan dit artikel over GPX routes inladen.
Andere (nuttige) functionaliteiten voor je smartwatch
Naast onze hoogtemeter, GPS en GPX routes gebruiken wij nog een aantal andere eenvoudige functionaliteiten die onze tochten in de bergen soms wat makkelijker maken. Zo heb ik een eenvoudige timer ingesteld die elk uur afgaat. Soms gaan er namelijk makkelijk uren voorbij tijdens het wandelen zonder dat ik er erg in heb en waarbij ik niet stop om te eten of te drinken. Dankzij de timer heb ik een goede reminder dat ik op tijd moet eten en drinken. Ook gebruik ik bijvoorbeeld de ingebouwde zonlicht functie van onze smartwatch om te bepalen wanneer de zon onder gaat en hoelang het nog licht blijft.
Minder nuttige functionaliteiten vinden wij bijvoorbeeld de hartslagmeter of zuurstofmeter. Een zuurstofmeter kan je meer inzicht geven over je acclimatisatie, maar voor de meeste tochten in de bergen heb je deze niet nodig. Wanneer je deze wel nodig hebt (voor bijvoorbeeld topen boven de 4000 meter), dan blijkt de zuurstofmeter in je smartwatch nog niet echt accuraat genoeg en heb je toch een ander apparaat nodig. Een hartslagmeter is wellicht handig voor trailrunnen, maar geeft voor een wandeling niet zoveel inzicht. Je zou deze beide metingen dus uit kunnen zetten en op je batterij kunnen besparen. Gelukkig is een hartslagmeter tegenwoordig vrij zuinig en houden we deze meestal wel aan.
Hoe zit het dan met de functionaliteiten zoals bellen, whatsappen of handige apps voor je smartwatch? Wij zijn van mening dat je die in de bergen niet echt nodig hebt en dat ze er vooral voor zorgen dat je batterij sneller leeg raakt. Wil je dus echt gebruik maken van je smartwatch in de bergen, dan zijn deze functionaliteiten van ondergeschikt belang.
Een smartwatch kopen voor de bergen
Een smartwatch voor in de bergen kost al snel tussen de 600 en 1000 euro. Je wilt dus wel zeker weten dat je de goede koopt voor jouw activiteiten. Gelukkig gaan deze smartwatches ook steeds langer mee waardoor het de aanschafprijs enigszins compenseert. Wanneer je een nieuwe smartwatch uit gaat zoeken voor bergtochten, dan raden wij je in ieder geval goed te letten op de volgende aandachtspunten:
- Hoogtemeter en GPS: Zoals je in dit artikel kunt lezen zijn de (barometrische) hoogtemeter en GPS van groot belang om fatsoenlijk te kunnen navigeren in de bergen. Let er dan ook op dat deze functionaliteiten aanwezig zijn.
- Batterijduur: Als je één of meerdere dagen in de bergen bent, dan ben je vaak veel uren onderweg. Het gebruik van GPS heeft een groot effect op je batterijduur en er zijn een hoop smartwatches die dit niet langer dan 6 uur volhouden. Zorg dus dat je voldoende batterijcapaciteit hebt waardoor je met GPS voor minstens 12 uur kunt navigeren.
- Navigatiemogelijkheden: The devil is in the details. Sommige smartwatches bieden wel de mogelijkheid om (GPX) routes vast te leggen, maar niet om ze in te laden. Soms zit deze informatie ver verstopt bij de smartwatch specificaties, maar het is belangrijk om dit goed uit te zoeken. Anders heb je namelijk ineens een stuk minder aan je smartwatch.
- Informatiemogelijkheden: Een goed pluspunt is wanneer je op een smartwatch je eigen informatievelden samen kunt stellen. Zo verklein je namelijk de tijd dat je op je horloge moet kijken of aan knopjes moet zitten en daarmee creëer je meer tijd om te genieten van de natuur om je heen!
Met deze aandachtspunten ben je goed op weg om een smartwatch te kiezen die geschikt is voor de bergen. Daar komt inderdaad een prijskaartje bij kijken, maar het is zonde om een goedkoper model te selecteren dat je niet voldoende kan helpen. Je zult merken dat de Samsung smartwatches en Apple watches niet even goed aan al deze vereisten voldoen. Hoewel ook deze modellen steeds beter en beter worden zijn deze merken voornamelijk gericht op dagelijks gebruik hebben ze een te korte accuduur. De merken Garmin, Suunto en Polar zijn veel meer gericht op sport en sluiten dan ook beter aan op het gebruik in de bergen.
Ons advies voor een smartwatch in de bergen
Wil je echt de diepte in en zien wat allerlei verschillende smartwatches te bieden hebben? Dan raden we je zeker de website van www.dcrainmaker.com aan die als geen ander reviews kan maken van al deze modellen. Wij gebruiken alweer zo’n 3 jaar de Garmin Fenix 6, de voorloper van de Garmin Fenix 7. Ik gebruik al enkele jaren de Fenix serie en kan deze van harte aanbevelen. Dankzij deze horloge heb ik geen telefoon nodig voor navigatie en ook de kaart hoef ik er eigenlijk nooit bij de pakken (maar neem deze toch altijd mee voor de zekerheid!).
Voor Garmin raden we dus de Garmin Fenix 7 serie aan. Een toestel dat voorziet in alles dat wij hierboven beschreven hebben en waar je jaren plezier van kunt hebben. Er zijn veel verschillende formaten beschikbaar, waardoor er ook voor vrouwen goede modellen te vinden zijn. Let er wel op dat je de Pro versie hebt voor alle functionaliteiten. Wij zijn ook erg te spreken over de web en app omgeving die erachter hangt, al mag de Garmin Connect app inmiddels wel een update krijgen. Of wacht nog even totdat de Garmin Fenix 8 in 2024 uitkomt😉.
Voor Suunto raden we de Suunto Vertical aan. De horloges van Suunto zijn zeer vergelijkbaar met die van Garmin op het gebied van functionaliteit. Suunto heeft de laatste jaren meer stappen gezet met de bijbehorende app waarin je jouw routes terug kunt zien en dat kun je meenemen in je overweging.
Voor Polar raden we de Polar Grit X Pro aan. De prijs hiervoor ligt iets lager en dat kun je een klein beetje terug zien in een beperkte flexibiliteit van instellingen. Verder is het een prima model
Met deze 3 horloges zit je zeker goed voor jouw volgende avontuur in de bergen!
