In een tijdperk waarin technologie naadloos samenvloeit met outdoor avonturen, vormen GPX-bestanden een onmisbaar instrument. Of je nu een fervent wandelaar bent, een gepassioneerde fietser of een bergbeklimmer, GPX-bestanden bieden een digitale route door de natuur. In deze blog vind je meer informatie over deze GPX-bestanden. Hun werking, toepassingen en hoe je er mee kunt navigeren.
Wat is een GPX-bestand
Voordat we uitleggen wat je er mee kunt, is het fijn om te weten wat een GPX bestand eigenlijk is. GPX staat voor GPS Exchange Format, een standaard bestandsformaat dat locatiegegevens opslaat. Het is een open standaard, wat betekent dat het te gebruiken is met verschillende GPS-apparaten (waaronder ook horloges), apps en online sites. Een GPX-bestand bevat informatie zoals waypoints, tracks en routes, waardoor het een virtueel spoor wordt van je avontuur.
Hoe werkt een GPX-bestand
Een GPX-bestand slaat punten op, elk met een specifieke lengte- en breedtegraad, hoogte en tijdstempel. Deze punten vormen paden (tracks) en punten die belangrijk zijn op de route (waypoints). Hierbij kan je bijvoorbeeld denken aan een berghut die je passeert tijdens je wandeling. Wanneer je dit bestand deelt of gebruikt, wordt deze digitale route weergegeven jouw app of gps apparaat, waardoor je je fysieke locatie kunt volgen met nauwkeurigheid. Je loopt dus echt over de route die je digitaal ziet. Je kan volgen waar je bent en waar je vervolgens naartoe moet.
Wanneer Gebruik je GPX-bestanden?
GPX-bestanden zijn veelzijdig en nuttig voor verschillende outdoor activiteiten. Of het nu gaat om wandelen, fietsen, geocaching of bergbeklimmen, GPX-bestanden bieden een gedetailleerd overzicht van routes en locaties. Ze zijn vooral handig wanneer je buiten de gebaande paden gaat en geen betrouwbare internetverbinding hebt. Wij gebruiken ze tegenwoordig bijna altijd als we gaan wandelen, maar het is altijd een aanvulling op een kaart. Gebruik je enkel een GPX zonder de kaart te bekijken, dan kan nog eens voor vervelende verrassingen komen te staan. Zoals een steile afgrond die je niet hebt opgemerkt of het type terrein. De GPX bestanden helpen je dus onderweg, maar zijn geen vervanging voor de oriëntatie van de route. Zorg dat je altijd vooraf weet wat je te wachten staat door de kaart te bestuderen en online informatie op te zoeken, zoals op onze blog 🙂
GPX-bestanden en Smartwatches: Een Perfecte Match
Nu je weet wat een GPX bestand is, is het nog belangrijk om te weten hoe ze de dan daadwerkelijk gebruikt. Dat kan namelijk op verschillende manieren. Tal van apps en smartwatches zijn compatibel met GPX bestanden. Hierbij gaat het wel voornamelijk om apps en smartwatches die gemaakt zijn voor de outdoorbranche. Denk hierbij bijvoorbeeld aan Garmin. Garmin heeft veel verschillende horloges, maar je kan niet op alle horloges routes inladen. Zo dragen wij beide een Garmin Fenix horloge, hierbij kan je een GPX route inladen, maar ook heb je op je horloge een kleine kaart. Je hebt ook nog grotere GPS apparaten die de kaart wat groter weergeven. Maar ook andere merken zoals Suunto en Polar bieden goede mogelijkheden voor het navigeren op GPX bestanden.
Navigeren met je GPX bestand op je telefoon met apps
Naast de mogelijkheid om te navigeren met je horloge of GPS apparaat kan je natuurlijk ook navigeren met je telefoon. Het nadeel hiervan is dat deze vaak een minder goede batterij hebben dan bovenstaande, maar het is zeker mogelijk. Een aantal apps die hiervoor handig zijn, zijn de volgende:
- Garmin Connect: Deze is natuurlijk gekoppeld aan je Garmin account en voornamelijk handig als je dus een Garmin horloge hebt. Zo geldt voor elk merk horloge dat er een aparte app bij hoort waar je de GPX kan inladen.
- Outdooractive: Dit is echt mijn favoriete app en wordt veel gebruikt in de Alpen. Deze app vind ik ideaal omdat je (in de betaalde variant) verschillende type kaarten hebt. Dus ook de officiële Alpenvereniging kaarten. Zo kan je een goede combinatie maken van de route op de kaart naar een GPX bestand.
- Komoot: In Nederland is Komoot erg bekend en populair. Hoewel ik zelf niet veel gebruik maak van Komoot (ik vind Outdooractive veel fijner), is het dus wel mogelijk om hier ook GPX bestanden in te laden. Het is hierbij zelfs mogelijk voor langere trektochten om de routes te combineren, hiervoor heb je ook wel een betaalde variant nodig.
Moet je verbinding hebben voor het navigeren met een GPX?
Het mooie van GPX bestanden is dat je geen digitale verbinding nodig hebt zoals wij hem kennen. Je hoeft dus niet op een 5G databundel te zitten om te kunnen navigeren met een GPX bestand. Maar het is wel belangrijk dat je de route dan vooraf offline beschikbaar maakt. Dat is namelijk niet altijd de standaard, zoals bij Outdooractive. Hierbij download je (een deel) van de kaart vooraf en zo kan je tijdens je tocht goed navigeren.
Hoe kom je aan een GPX bestand?
Nu denk je misschien, leuk al die informatie, maar hoe kom ik aan een GPX bestand? Dat kan op verschillende manieren:
- zelf maken: Je kan een GPX bestand gewoon zelf maken. In de bovengenoemde apps kan je zowel online of voor je smartwatch zelf een GPX bestand maken. Dat werkt telkens net wat anders, maar in de basis blijft het hetzelfde. Je maakt een nieuw GPX bestand en klikt telkens op een deel iets verder op de route. Is er een pad? Dan zal de app (in de meeste gevallen) zelf de route herkennen en dit verwerken in het GPX bestand. Dit doe je tot je uiteindelijk op het eind van de gewenste route bent en je slaat het bestand op.
- kopiëren in een app: Zowel Outdooractive als Komoot zijn apps die een community stimuleren. Dat betekent dat anderen hun avonturen in de app kunnen uploaden. Zo vind je inspiratie van anderen en kan je zien welke routes zijn hebben gelopen. Vanuit de app kan je de route dan kopiëren in een GPX bestand. Maar ook hier: oriënteer altijd zelf nog voordat je op pad gaat met de kaart.
- op online blogs: Ook online zijn er genoeg GPX bestanden te vinden. Zoals bij ons! Bij vrijwel elke blog hebben wij een GPX bestand toegevoegd van onze route. Zo kan je meer lezen over de route die we hebben gedaan en bijbehorend GPX document downloaden.
Starten met navigeren met behulp van een GPX bestand
Als je nog nooit met een GPX bestand hebt gewerkt raad ik aan om dit eerst een keer in Nederland te proberen. In Nederland is namelijk goed bereik en je kan oefenen in terrein dat voor jou bekend is. Zo kan je zien hoe het werkt, wat je ziet en hoe het met jouw app of smartwatch samen gaat.
